Notícia - Casa eficiente envia alertas quando residentes estão doentes

Uma equipa de investigadores da Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido, acabou de desenvolver uma casa eficiente que consegue enviar alertas caso dos residentes estarem doentes. A InterHome é o primeiro edifício capaz de aprender com os moradores e de tomar decisões activas, assim como enviar mensagens se for assaltada, se a porta estiver destrancada ou monitorizar a saúde dos ocupantes.

“Criamo-la a pensar nas pessoas mais idosas, assim, a casa pode alertar o exterior se uma das pessoas do espaço cair ou tiver um ataque cardíaco por exemplo”, disse Johann Siau, docente da School of Engineering and Technology, daquela universidade.A equipa desenvolveu um protótipo que pode ser colocado no pulso de um indivíduo e os vários sensores lêem a temperatura do corpo e as pulsações.

“Isto tudo abre-nos uma plataforma onde possamos adicionar novas tecnologias relacionadas com a assistência na saúde”, continuou Siau. A InterHome incorpora unidades de projecto modulares personalizadas e é traçada por sistemas de automação domésticos normais que foram adaptados de modo que a casa "aprenda" e "se adapte" ao estilo de vida dos utilizadores.

O protótipo, que foi desenvolvido a partir de uma casa de bonecas, integra dispositivos de automação domésticos, de modo a que forneçam conforto e segurança ao proprietário e que lhe permita ainda reduzir energia. O espaço dispõe igualmente de um intuitivo painel de controlo, com uma tela táctil que permite que a casa ser controlada a partir de navegadores web e de qualquer telemóvel.

“Esta casa eficiente tem vantagens relativamente a outras com características semelhantes, por ser modular, adaptável, e capaz de aprender as rotinas dos seus habitantes”, assinalou ainda a investigadora.

A tecnologia permite que o sistema aprenda rapidamente quando é necessário acender a luz ou se os residentes se encontram em casa, no trabalho e como é que a casa deve estar, dentro de determinados horários, como com a porta principal trancada, as luzes desligadas, e, nestes casos, os proprietários são notificados por mensagem e mediante a resposta podem reprogramar o sistema.

A InterHome pode acabar com o desperdício de energia e pode fazer a diferença no que diz respeito às emissões de dióxido de carbo, quando o sistema for instalado em número suficiente de casas no Reino Unido. O protótipo já está a ser testado por indústria e a equipa dirigida por Siau trabalha com Building Research Establishment – que já está a instalar o sistema em duas casas, em exposição, do parque de inovação.

Notícia - Videojogo «Zelda» completa 25 anos

A comunidade dos videojogos está esta semana a celebrar o 25º aniversário de uma das séries mais populares da Nintendo: «Zelda»

As aventuras, protagonizadas pela personagem Link, viram a luz do dia há precisamente 25 anos, quando foi lançado no Japão o primeiro videojogo da série, denominado «The Legend of Zelda», para a consola NES.

Desde então já foram lançados cerca de 15 títulos baseados no universo de «Zelda», tornando a série uma das mais populares de sempre.

Apesar de não serem conhecidos planos para uma edição especial para comemorar a data, como aconteceu em 2010 com Super Mario, outro ícone da Nintendo, os fãs do franchise vão ter direito a uma nova aventura de «Zelda», quando for lançado ainda este ano o videojogo «Ocarina of Time 3D», para a consola 3DS.

Notícia - Sony apresenta novos portáteis da família Vaio

A Sony apresentou novos computadores portáteis da família Vaio, disponíveis em duas séries

No total são duas as novas séries de computadores portáteis da Sony.

A série C é a gama de entrada e está disponível em cinco cores diferentes: branco, laranja, preto, cor de rosa e verde.

As principais características destes portáteis são um ecrã LED de 14 polegadas, entrada USB 3.0, webcam HD integrada, processador Core i5 e 4GB de memória.

Já a série S tem como principais destaques um ecrã de 13.3 polegadas, processador Core i7 e 8GB de memória.

O lançamento dos novos portáteis, de acordo com o portal The Register, está previsto para o próximo mês de Março.

Notícia - Microsoft facilita o desenvolvimento de aplicações para o Kinect

A Microsoft vai lançar durante a Primavera um kit de desenvolvimento para o sistema Kinect

Com o lançamento deste kit a Microsoft pretende facilitar o desenvolvimento de aplicações para o Kinect, o sistema de controlo da Xbox 360 que não necessita de comando, por parte de programadores amadores.

De acordo com a multinacional, a primeira versão do kit de desenvolvimento que será lançado destina-se a utilização pessoal, mas não está posta de parte a disponibilização de uma versão comercial mais tarde.

Lançado no passado mês de Novembro o sistema Kinect foi de imediato utilizado por programadores para outros fins, que não os de jogar na consola.

Com a disponibilidade deste kit de programação a empresa pretende incentivar o surgimento de novas aplicações para o sistema.

Notícia - Lançamento do novo iPad atrasado

A próxima versão do iPad deverá ser lançada em Junho e não em Abril, como inicialmente previsto. O adiamento deve-se a atrasos na produção do novo tablet

A informação está a ser avançada pela agência financeira Yuanta Securities, originária de Taiwan, que refere que a fábrica onde o iPad 2 está a ser produzido está a ter algumas dificuldades no processo de fabrico, devido ao novo design do tablet da Apple.

De acordo com documentos da Yuanta Securities citados pela agência Reuters, o problema está relacionado com alterações ao design do dispositivo, apresentadas pela empresa de Steve Jobs no início deste mês.

Estas alterações provocaram uma alteração nos processos de produção e consequentemente atrasaram o lançamento do novo iPad.

Com este atraso o lançamento do novo modelo do tablet da Apple passou a estar previsto para Junho e não para Abril, como esperado por vários analistas.

Notícia - Google leva Street View aos Alpes

A Google já está a preparar uma nova versão para o Street View. Depois das cidades e museus, a aplicação vai permitir em breve visitar virtualmente os Alpes

Desta vez o objectivo da empresa é utilizar o Street View, a funcionalidade do Google Maps que permite visualizar várias cidades ao nível das ruas com imagens a 360 graus, para retratar as principais estâncias de esqui do mundo.

O projecto de levar o Street View à neve foi testado no ano passado durante os Jogos Olímpicos de Inverno, realizados em Vancouver, no Canadá.

Agora a Google trouxe os veículos utilizados na captura das imagens em Vancouver para os Alpes, onde já estão a percorrer algumas pistas de esqui.

Segundo o El Mundo, os vales franceses de Méribel vão ser os primeiros a surgir nesta nova versão do Street View, seguindo-se a região de Zermatt, situada na parte suíça dos Alpes.

Vídeo - História do computador

Vídeo - Bill Gates discute com Steve Jobs

Vídeo - Matrix para Windows

Vídeo - A Casa 2001 de Bill Gates

Notícia - Microsoft alarga disponibilidade da beta do Windows 7

O elevado número de utilizadores interessados em testar o Windows 7, o sucessor do muito criticado Vista, levou a Microsoft a alargar a disponibilidade da versão beta do sistema operativo.A revelação foi feita pela equipa de desenvolvimento do Windows no seu blogue oficial, onde aproveita para agradecer aos utilizadores o interesse no programa.

A versão beta do Windows 7, que vai substituir o Windows Vista, deveria estar disponível para download apenas até ao dia 24 de Janeiro, mas o excesso de interesse por parte dos cibernautas levou a Microsoft a alargar o período de disponibilidade.

Segundo os engenheiros por detrás do desenvolvimento do novo sistema operativo, o alargamento do período de disponibilidade vai decorrer em três fases: a partir de amanhã vai surgir um aviso no site onde o sistema está disponível sobre o final do período, a partir de 10 de Fevereiro vai deixar de ser possível iniciar o processo de download da beta e a 12 de Fevereiro deixa de ser possível descarregar o programa.

Sol

Notícia - Com a Web a fazer 20 anos, as atenções concentram-se no que pomos na rede e quem está a ver o que fazemos

O início da World Wide Web não foi anunciado com um grande bang. Foi mais um sussurro, pelo menos a julgar pelo título não muito apelativo da proposta que o seu inventor, Tim Berners-Lee, apresentou há 20 anos: Gestão da informação: uma proposta. Ontem, Berners-Lee, que entretanto foi tornado sir pela rainha de Inglaterra, voltou ao Laboratório Europeu de Física de Partículas (CERN), para recordar como começou esta grande revolução na comunicação.

A ideia do britânico considerado o pai da Web era combinar a tecnologia dos computadores pessoais, das redes informáticas e do hipertexto, para construir um sistema de informação global — antes de mais, para servir os milhares de cientistas de todo o mundo que trabalham no CERN (na fronteira entre a Suíça e a França), tentando desvendar os segredos mais ínfimos da matéria. Mas não queria um sistema que só os cientistas mais aficionados das tecnologias de informação fossem capazes de usar: devia ser “ao mesmo tempo potente e de utilização fácil”.

Os primeiros resultados andavam longe da Web cheia de imagens, vídeos, música e sabe-se lá que mais de hoje: a base era sobretudo texto, e tudo a preto e branco (em 1989, a cor andava ainda arredada dos computadores), como mostrou ontem, no CERN, a jornalistas e muitos geeks da informática envolvidos nesta tecnologia que parece ter estado sempre connosco, de tão presente. Mas é só desde meados da década de 1990 que a Internet começa a espalhar-se verdadeiramente por todo o planeta.

O caminho feito desde então é surpreendente, quando se olha para trás: ainda se lembra como era não poder ler os jornais do mundo, do New York Times ao Asahi Shimbun do Japão?

Ainda não vivemos dentro da rede, da forma sugerida pelos romances de ficção científica de William Gibson, que inventou o termo “ciberespaço”, mas há quem viva lá em espírito. Por exemplo, os mais aficionados do Second Life e outros sites onde se tem uma personagem, um avatar, e se vive uma vida alternativa.

Hoje as preocupações são com os excessos daquilo que pomos de nós próprios on-line. Por exemplo, o que fazem os sites da Web social, como o Facebook, com a informação que os utilizadores lá colocam, em princípio para se darem a conhecer a potenciais amigos — mas todas as empresas do mundo dariam rios de dinheiro para saber os nossos hobbies, a marca de bolachas que preferimos, até as nossas doenças, junto com os nossos endereços de e-mail, e quem sabe, de casa, do trabalho (ver caixa).

Tim Berners-Lee, ou sir Tim, como muitos lhe chamam depois de ter sido tornado lorde (e nomeado o britânico vivo mais importante), reinventou-se hoje como um defensor dos direitos de privacidade dos cibercidadãos, e fundou a World Wide Web Foundation (http://www.webfoundation.org/) que tem objectivos modestos: “Fazer avançar a Web, ligar a humanidade e dar poder às pessoas”.

Tim Berners-Lee tem sido um paladino dos direitos dos utilizadores da Net, contra o controlo da informação. Esta semana, numa audição no Parlamento, alertou os deputados britânicos para a necessidade de os políticos não permitirem que empresas e até governos vejam o que fazem as pessoas na Web. “Usamos a Internet sem pensar que uma terceira parte pode saber no que é que acabámos de clicar. Mas os endereços das páginas que digitamos revelam muito das nossas vidas. É informação muito sensível”, disse. “Haverá uma grande pressão comercial para divulgar estes dados, por isso, nem deve ser gravada.
Reuters

Notícia - Lançado computador mais fino do Mundo

A ditadura da elegância está em alta, até no mundo dos computadores, pelo que o ultraportátil da Apple já tem um concorrente, pelo menos na espessura: o Dell Adamo, que será lançado brevemente no nosso país. Neste momento, é o portátil mais fino do Mundo, com uma espessura de 1,65 cm, menos dois milímetros do que o seu concorrente, apesar de pesar mais 450 gramas. Tem 1,81 quilos.

Para além disso, tem um design inovador: o chassi, de uma só peça, do Dell Adamo é todo construído em alumínio, à prova de torção, nas cores ónix e pérola, e tem um teclado com iluminação interna e teclas metálicas com design anatómico e ecrã de cristal de alta definição que cobre toda a parte frontal.

A bateria tem uma autonomia anunciada superior a cinco horas e como já se espera que sejam os portáteis do futuro, não tem leitor de CD/DVD, mas tem-no como opção externa, assim como a drive blu-ray, disco óptico da nova geração de 12 cm de diâmetro (igual ao CD e ao DVD) para vídeo de alta definição e armazenamento de dados de alta densidade.

A venda de portáteis cresce rapidamente em todo o Mundo – são óptimos para quem se desloca com frequência – e esse sucesso tem estimulado a indústria a lançar modelos cada vez mais dirigidos ao público consumidor, ou seja, todos nós. Preço e peso são factores importantes e para completar, retoques no design e uma diversidade maior de cores têm conferido maior atractividade.

Um dos primeiros ultraportáteis com mais sucesso, ou seja, com monitor de 13,3 polegadas, já tinha sido um Dell, o XPS M1130, lançado em 2007, mas o MacBook Air, o finíssimo da Apple, popularizou esse formato. Agora voltou a ser destronado por um modelo da Dell. 

Mário Gil

Notícia - Sims 3: O fascínio de imitar a vida

O The Sims tornou-se num vício desde que surgiu, em 2000. Oito anos depois, em 2008, atingiu o estatuto de jogo para PC mais vendido de sempre: 100 milhões de cópias. O único problema da primeira versão – não conseguia manter o mesmo nível de interesse do jogador por muito tempo – foi ultrapassado. Não raro, depois de três meses a jogar, o utilizador já estava no último nível. A partir daí, muitos jogadores iniciavam uma saga de matança dos vizinhos para ter alguma diversão.

Esse problema foi parcialmente resolvido com a segunda versão e, definitivamente, chegou ao fim com a terceira. The Sims 3, já à venda em Portugal, traz uma combinação elaborada de tarefas que possibilita que o jogador, caso esteja disposto, não precise de cometer loucuras para se entreter.

Só na primeira semana de lançamento vendeu 1,4 milhões de cópias em Espanha.

O objectivo em The Sims sempre foi o mesmo: criar pessoas e guiá-las pela vida. O jogador forma famílias, levanta e decora casas, trabalha, gere o dinheiro e, claro, convive com outros ‘sims’ criados pelo computador.

Em The Sims 3, lançado cinco anos depois da segunda versão, novas ferramentas de criação fáceis de usar permitem um nível praticamente ilimitado de possibilidades de personalização, criando ‘sims’ realmente únicos. Passam a sair de casa e a explorar a cidade, fazem novas amizades ou andam pelo bairro.

A nova versão do jogo mantém as rotinas – sentem fome, ficam cansados, precisam de banho – mas automatiza a maioria delas. Assim, pode investir-se o tempo no trabalho e nas relações pessoais, sem se preocupar tanto em lavar as mãos ou colocar o lixo fora de casa. O mais importante são as relações sociais, e as histórias catastróficas que podem surgir a partir disso.

O Tetris continua a ser um dos videojogos mais populares da História, perfeitamente viciante. Cumpre o seu 25º aniversário em plena forma, vendendo-se mais do que nunca e com a ambição de se converter no primeiro desporto virtual. Há mais de 75 milhões de versões. Foi criado por um engenheiro informático russo, Alexy Pajitnov, em 1984, e na actualidade joga-se em mais de 50 países.

Notícia - Jogar sem comando na Xbox

E se um dia pudesse chegar a casa, ligar a televisão e começar a jogar sem ter de se preocupar com comandos? Esse dia está a chegar com o Projecto Natal, da Microsoft, que dá um passo importante na forma como os jogadores utilizam as consolas: jogar sem comando.

O Projecto Natal, tal como anunciado na conferência da Microsoft na E3 2009 (Electronic Entertainment Expo), feira de videojogos que decorreu recentemente em Los Angeles, permite exactamente isso, jogar sem ter nas mãos qualquer comando, usando apenas movimentos gestuais.

O sistema é algo idêntico ao que vemos na PlayStation com a câmara Eye e o jogo EyeToy, mas muito mais avançado, pois permite uma interacção directa com a personagem do jogo, levando o utilizador a sentir-se dentro do mesmo.

CARACTERÍSTICAS

Juntamente com um sensor de profundidade e um microfone, a câmara identifica todos os movimentos corporais – incluindo expressões faciais – e mudanças de emoção na voz, convertendo essa informação em ordens para dar à consola, dispensando-se o uso do comando. Entre as principais características está o reconhecimento facial e o reconhecimento de voz. Os jogos ou aplicações que utilizem este sistema conseguem ler os movimentos de todo o corpo.

A tecnologia, desenvolvida pela empresa israelita 3DV Systems (adquirida recentemente pela Microsoft), emprega raios infravermelhos para monitorizar os movimentos em três dimensões (3D), entrando em concorrência com a consola Nintendo Wii e com o EyeToy, da Sony (a duas dimensões).

Ainda não há data prevista para o dispositivo ser comercializado, mas pode ser integrado em qualquer Xbox 360 e virá incluído no pacote de vendas da consola.

A partir de agora, o kit de desenvolvimento do Projecto Natal fica disponível para programadores de jogos. Não implica a compra de uma nova consola.

SONY E NINTENDO CONTRA-ATACAM

A Sony apresentou um protótipo de controlos ainda sem nome, que funciona por emissão a partir de esferas de luz, que são reconhecidas por uma câmara, baptizada de PlayStation Eye. Já a Nintendo apresentou um sensor que se coloca no dedo e permite a cada um conhecer aquilo que se passa no seu corpo, designadamente efeitos relacionados como stress.

NOVIDADES

WINDOWS SEM EXPLORER

A Microsoft anunciou ontem que comercializará o seu futuro sistema Windows 7 na Europa sem o navegador Internet Explorer integrado.

RATO TRANSFORMER

Inspirada no clássico ‘Transformers’, a empresa Takara lançou o Trypticon Transforming Laser Mouse, com 800 dpi.

TETRIS FAZ 25 ANOS

O jogo das peças que encaixam, inventado em 1984, está registado no Livro do Guinness como um dos videojogos mais populares.

GOOGLE À FRENTE

A Google mantém-se na primeira posição entre os motores de busca mais utilizados, mas o novo pesquisador da Microsoft já ganhou a segunda posição, destronando a Yahoo.

SISTEMA SOLAR: TERRA AFASTA-SE 15 CENTÍMETROS POR ANO

A medição mais precisa feita até hoje da distância entre o Sol e a Terra foi concluída em 2004 pelos astrofísicos russos Gregoriy A. Krasinsky e Victor A. Brumberg. No fim do seu trabalho, fizeram uma descoberta surpreendente: a Terra está a afastar-se do Sol 15 centímetros por ano.

Quinze centímetros por ano não parece muito, talvez apenas o suficiente para permitir uma previsão de que a Terra terá problemas de arrefecimento global dentro de centenas de milhões de anos. Mas o que está a afastar a Terra do Sol?

Segundo Takaho Miura, da Universidade de Hirosaki, no Japão, o Sol e a Terra estão a empurrar-se mutuamente devido à interacção das suas marés.

O fenómeno é o mesmo que explica o afastamento da Lua em relação à Terra: as marés que a Lua levanta nos nossos oceanos estão a transferir, gradualmente, energia rotacional para o movimento lunar. Como resultado, em cada ano a órbita lunar aumenta cerca de quatro centímetros e a velocidade de rotação da Terra diminui em 0,000017 segundos. Os dias terrestres tenderão a ficar maiores no futuro.

DATAS DA CIÊNCIA

14 de Junho de 1951

Esta data marca o nasci-mento da estatística computa-dorizada. Foi nessa altura utilizado pela primeira vez o computador Univac 1.

16 de Junho de 1963

A astronauta russa Valentina Tereshkova, de 26 anos, torna-se a primeira mulher a realizar uma viagem espacial: 48 voltas à Terra.

16 de Junho de 1977

Morre Werner von Braun,o engenheiro e físico alemão que dirigiu o programa de foguetes alemães, construin-do os famosos ‘V2’. Depoisda Segunda Guerra Mundial,Von Braun tornou-se cidadão norte-americano.

NOTAS

CHINA: ESCAVAÇÕES DE VOLTA

Arqueólogos chineses retomarão hoje, após 24 anos, as escavações na zona do chamado Exército de Terracota, também conhecido como Guerreiros de Xian.

CÚPULA: HOUSTON À DEFESA

Engenheiros propuseram a construção de uma gigante bolha para proteger a cidade de Houston, no Texas, contra os danos causados pelo aquecimento global.

TITÃ: FORMAÇÃO DE NUVENS

Dados enviados pela sonda ‘Cassini’ comprovam que a formação de nuvens no satélite de Saturno Titã obedece a modelos climáticos como os da Terra.

CÉREBRO: PESO AO LONGO DA VIDA

350 gramas é quanto pesa o cérebro de um recém-nascido. Aos seis meses pesa 700 gramas, metade do peso do cérebro de um adulto.